Chúng ta đã quá quen với bầu trời xanh thương trên Trái Đất. Nhưng nếu bạn đặt chân đến một hành tinh khác, bầu trời ở đó có thể khiến bạn kinh ngạc vì sự khác biệt hoàn toàn. Màu sắc bầu trời phụ thuộc vào nhiều yếu tố: khí quyển, ánh sáng mặt trời, và thành phần hóa học trong không khí.
Trên Trái Đất, bầu trời xanh là nhờ hiện tượng tán xạ nắng (Rayleigh scattering) khi ánh sáng mặt trời tác động vào các phân tử khí oxy và nitơ. Ánh sáng xanh bị tán xạ mạnh hơn các màu khác nên bầu trời trông màu xanh. Tuy nhiên, điều đó không áp dụng trên các hành tinh khác.
Sao Hỏa, với khí quyển loãng và đầy bụi mị ống sắt, có bầu trời đổ hồng hoặc cam nhạt. Thúc tế, đứng trên Sao Hỏa và nhìn mặt trời lặn hoàng hôn, bạn sẽ thấy ánh sáng mặt trời chuyển sang màu xanh dưới đám bụi – điều hoàn toàn ngược lại với Trái Đất.
Sao Kim có lớp mây dày đặc và khí quyển dày nghịện, khiến bầu trời trông như một đốm vàng nhạt hoặc cam vàng mờ ảm. Ánh sáng mặt trời bị tán xạ khắp nơi và gần như không có bầu trời theo nghĩa quen thuộc.
Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương, nhờ các khí như mê-tan trong khí quyển, có bầu trời xanh dương hoặc xanh lam sẫu đẹp mộng mở. Tuy nhiên, bạn sẽ không bao giờ đứng trên bềm mặt hai hành tinh này để ngắm nhìn, vì chúng không có bềm rắn.
Thúc tế, nếu một hành tinh có khí quyển khác, bầu trời có thể màu tím, xanh lá, xám tro hoặc thậm chí là đen tuyệt đối nếu không có tán xạnh. Màu sắc bầu trời vì thế cũng là manh mối để các nhà khoa học đoán biết thành phần khí quyển và điều kiện sống trên các ngoại hành tinh.
Và ai biết được, một ngày nào đó trong tương lai, bạn sẽ thức dậy và ngốc nhìn một bầu trời màu xanh lá hay đỏ thẩm từ cửa sổ của trạm vũ trụ!