Chúng ta đều biết thiếu ngủ không tốt, nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu bạn không ngủ suốt 3 ngày liên tiếp?
Sau 24 giờ đầu tiên, cơ thể bắt đầu có dấu hiệu mệt mỏi rõ rệt. Phản xạ chậm lại, trí nhớ giảm sút và bạn dễ cáu gắt hơn. Lúc này, não bộ hoạt động giống như khi bạn có nồng độ cồn trong máu ở mức 0.1% – tương đương việc say xỉn.
Bước sang ngày thứ hai không ngủ, các triệu chứng trở nên nghiêm trọng hơn. Cơ thể rối loạn điều tiết hormone, đặc biệt là cortisol – hormone căng thẳng. Bạn có thể gặp ảo giác nhẹ, mắt giật, lời nói lộn xộn, thậm chí cảm giác như “quên mình đang ở đâu”. Hệ miễn dịch suy yếu nhanh chóng, khiến bạn dễ nhiễm bệnh hơn.
Đến ngày thứ ba, não bắt đầu “cúp điện” tạm thời. Một số vùng não tự động tắt đi trong vài giây dù mắt bạn vẫn mở – hiện tượng gọi là “microsleep”. Nguy hiểm nhất là bạn không kiểm soát được những khoảng ngủ chớp nhoáng này, đặc biệt khi đang lái xe hoặc làm việc với máy móc.
Điều đáng nói: dù không ngủ 72 tiếng chưa gây chết người ngay lập tức, nhưng nó làm tăng nguy cơ tổn thương lâu dài cho não và tim. Các nghiên cứu trên động vật cho thấy mất ngủ kéo dài có thể gây chết trong vòng vài tuần – không phải vì đói, mà vì thiếu ngủ.
Tin tốt là: nếu sau đó bạn ngủ đủ và đều đặn, phần lớn tổn thương có thể phục hồi. Nhưng đừng thử kiểm chứng điều này – vì cái giá phải trả có thể lớn hơn bạn tưởng.