Ngủ là nhu cầu thiết yếu với hầu hết các loài động vật, nhưng bạn có biết rằng có những loài cá dường như không bao giờ ngủ? Trong số đó, một cái tên nổi bật là cá mập Greenland – loài cá sống lâu nhất thế giới và có thể sống tới hơn 400 năm.
Cá mập Greenland sinh sống ở vùng biển lạnh giá Bắc Đại Tây Dương. Chúng bơi cực kỳ chậm, chỉ khoảng 1 km/h, và có nhịp sống gần như “chậm như rùa”. Tuy nhiên, các nhà khoa học đến nay vẫn chưa quan sát được hành vi ngủ rõ ràng ở loài này.
Không giống như con người hay nhiều động vật khác, cá không có mí mắt để nhắm, và một số loài như cá mập phải bơi liên tục để đẩy nước qua mang, giúp chúng thở. Điều đó khiến việc “ngủ” như chúng ta biết gần như không thể.
Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không nghỉ ngơi. Nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng cá có thể trải qua trạng thái giảm hoạt động thần kinh – một dạng “ngủ” đặc biệt mà không cần bất động hay nhắm mắt. Riêng cá mập Greenland, do tốc độ chậm chạp và môi trường sống yên tĩnh, người ta tin rằng chúng có thể nghỉ ngơi trong khi vẫn bơi – một cơ chế thích nghi kỳ lạ nhưng hiệu quả.
Điều này khiến giới khoa học không ngừng tranh cãi: Liệu ngủ có thực sự cần thiết cho mọi sinh vật, hay chỉ là một dạng thích nghi tiến hóa ở đa số nhưng không phải tất cả?