Đèn giao thông, một biểu tượng quen thuộc của cuộc sống hiện đại, có lịch sử phát triển đầy thú vị và phức tạp. Sự xuất hiện của chúng đã tạo ra một bước ngoặt lớn trong việc điều tiết giao thông và giảm thiểu tai nạn. Nhưng bạn có bao giờ tự hỏi đèn giao thông ra đời như thế nào không? Hãy cùng chúng tôi khám phá hành trình phát triển của đèn giao thông từ thế kỷ 19 cho đến nay.
Nội dung chính
Đèn Giao Thông Những Ngày Đầu Tiên
Ngay từ những ngày đầu, đèn giao thông không phải là một công cụ điều tiết giao thông đường bộ, mà là một phương tiện hướng dẫn cho tàu hỏa. Lịch sử ghi nhận hệ thống đèn tín hiệu đầu tiên được đặt vào tháng 10 năm 1868 tại Luân Đôn, Anh, ngay bên tòa nhà quốc hội. Hệ thống này được lắp đặt với mục đích báo hiệu cho những đoàn tàu đi ngang qua. Trên mỗi cây cột hình khuỷu tay có hai chiếc đèn: một màu đỏ và một màu xanh dùng cho ban đêm. Đèn đỏ nghĩa là dừng lại còn đèn xanh là chú ý. Chúng được thắp sáng bằng khí gas và sau 43 năm, chúng chuyển sang sử dụng năng lượng điện. Tuy nhiên, chúng vẫn cần người điều khiển cho tới khi hoàn toàn tự động vào năm 1950.
Tháng 8 năm 1914, công ty tín hiệu giao thông ra đời tại Mỹ và chịu trách nhiệm lắp đặt đèn tại các ngã tư bang Ohio. Đặc biệt, lúc này đèn tín hiệu vẫn chưa có đèn vàng. Khi chuyển trạng thái, cảnh sát lại phải bấm chiếc còi hú vang để báo cho các lái xe biết. Điều này cho thấy sự phức tạp của hệ thống giao thông trong giai đoạn đầu và cũng là nguồn gốc của sự xuất hiện của đèn vàng sau này.
Sự Phát Triển của Đèn Giao Thông
Vào năm 1920, đèn tín hiệu ba màu: đỏ, vàng, xanh; được sáng chế ra bởi sĩ quan cảnh sát Williams Posst, sống tại thành phố Detroit, Mỹ. Đây là một bước tiến đáng kể trong lịch sử phát triển của đèn giao thông. Trước khi đèn vàng xuất hiện, việc chuyển từ đèn đỏ sang đèn xanh hoặc ngược lại có thể gây ra sự hiểu lầm, dẫn đến tai nạn. Việc giới thiệu đèn vàng đã giúp cải thiện tình hình này, tạo ra một pha chuyển tiếp an toàn giữa hai trạng thái khác biệt.
Tiếp theo, năm 1923, Gerrette Morgan, một nhà phát minh người Mỹ, đã được nhận bằng phát minh đèn tín hiệu giao thông. Ông đã nhìn thấy tình trạng tai nạn xảy ra nhiều trên đường phố Mỹ trong những năm đó và nhận ra rằng cần có tiêu chuẩn thống nhất để hệ thống tín hiệu sẵn có hoạt động hiệu quả. Sau nhiều năm nghiên cứu, Morgan thiết kế ra cột đèn hình chữ T. Trong đó các tín hiệu như: “dừng lại”, “đi” và “dừng lại ở tất cả các hướng”. Khi đèn báo “dừng lại ở các hướng”, người đi bộ mới được phép băng qua đường. Điều này đã giúp cải thiện an toàn cho người đi bộ trên đường phố.
Tuy nhiên, sau năm 1923, hệ thống đèn giao thông vẫn phải có người vận hành. Điều này gây ra những khó khăn, đặc biệt là tại Việt Nam, nơi hơn 100 cảnh sát phải làm việc 16 giờ hàng ngày và tổng tiền lương lên tới 250.000 USD mỗi năm. Do những khó khăn nói trên, các kỹ sư đã được lệnh thiết lập và phát triển hệ thống đèn hoạt động tự động.
Năm 1950, đèn tín hiệu xanh đỏ đã được sử dụng rất rộng rãi ở Canada và phát triển nhanh chóng trên thế giới. Điều này đánh dấu bước tiến lớn trong việc tự động hóa hệ thống đèn giao thông. Từ đây, việc vận hành và điều chỉnh giao thông trở nên dễ dàng và hiệu quả hơn nhiều.
Lời kết
Ngày nay, đèn giao thông không chỉ đóng vai trò điều tiết giao thông, mà còn là một công cụ quan trọng trong việc bảo đảm an toàn cho người tham gia giao thông. Với sự phát triển không ngừng của công nghệ, đèn giao thông đã và sẽ tiếp tục trải qua nhiều cải tiến, như việc sử dụng hệ thống phân loại hình ảnh và trí tuệ nhân tạo, để phục vụ tốt hơn cho xã hội.
Từ một công cụ đơn giản chỉ dành cho tàu hỏa, đèn giao thông đã trở thành một biểu tượng không thể thiếu của cuộc sống hiện đại, góp phần tạo nên một môi trường giao thông an toàn, hiệu quả. Hành trình phát triển của đèn giao thông cũng là minh chứng cho sự tiến bộ không ngừng của con người trong việc cải thiện và nâng cao chất lượng cuộc sống.