Không ăn gì trong nhiều ngày nghe như điều không tưởng, nhưng sự thật là cơ thể con người có khả năng sinh tồn đáng kinh ngạc. Câu hỏi đặt ra là: nếu bạn ngưng ăn hoàn toàn, chỉ uống nước, thì bạn sẽ sống được bao lâu?
Câu trả lời không đơn giản, nhưng có một con số ấn tượng: người ta từng sống sót tới hơn 70 ngày chỉ bằng nước. Vâng, hoàn toàn không ăn gì cả.
Cơ thể hoạt động thế nào khi không có thức ăn?
Khi ngừng ăn, cơ thể sẽ bước vào chế độ “sinh tồn”. Ban đầu, nó đốt năng lượng từ glycogen trong gan và cơ – nguồn năng lượng nhanh chóng, nhưng chỉ đủ dùng vài ngày. Sau đó, cơ thể sẽ chuyển sang đốt mỡ, rồi cuối cùng – nếu quá lâu – tiêu hủy cả mô cơ và nội tạng để duy trì sự sống.
Giai đoạn nguy hiểm bắt đầu khi lượng mỡ dự trữ cạn kiệt. Lúc này, cơ thể không còn “nhiên liệu” để đốt, và các cơ quan bắt đầu suy kiệt. Tuy nhiên, nếu bạn vẫn uống nước đều đặn, cơ thể có thể trì hoãn cái chết trong vài tuần hoặc hơn, tùy vào nhiều yếu tố: cân nặng ban đầu, tuổi tác, sức khỏe tổng thể và cả mức độ vận động.
Trường hợp điển hình nhất từng được ghi nhận là của Angus Barbieri – một người đàn ông Scotland đã thực hiện cuộc tuyệt thực kéo dài 382 ngày, chỉ uống nước, trà không đường và bổ sung vitamin dưới giám sát y tế. Kết quả? Anh sống sót và giảm hơn 120 kg! Dù đây là trường hợp đặc biệt có kiểm soát, nhưng nó cho thấy cơ thể con người có thể chịu đựng cực kỳ lâu nếu điều kiện cho phép.
Tuy nhiên, tuyệt đối không nên tự thử. Vì không ăn uống đủ chất trong thời gian dài có thể dẫn đến:
– Suy gan, suy thận
– Loạn nhịp tim do thiếu kali, magiê
– Suy giảm miễn dịch, teo cơ, loạn tâm thần
– Và cuối cùng, cái chết do suy đa cơ quan
Trong điều kiện thiếu thức ăn nhưng có nước uống và không vận động nhiều, con người trung bình có thể sống từ 40–70 ngày, trước khi cơ thể gục ngã. Nếu không có nước? Chết sau 3 đến 7 ngày là điều gần như chắc chắn.
Tóm lại, “sống mà không ăn” là chuyện cơ thể có thể gồng gánh tạm thời, nhưng đó cũng là cuộc chiến sinh tồn tàn khốc. Nước giúp bạn sống sót, nhưng thiếu dinh dưỡng thì không ai sống khỏe được lâu.